1. Un jour le destin de sa main guerrière

M’a poussé dans descontrées lointaines,   

    Quoique la patrie qui me dépêche

    Appelât « Ennemi » l’autre peuple en face,

    J’en devins pourtant familier.

2. Ne connaissant pas de langue étrangère,

    J’entendais pourtant à leur ton

    Les joies du peuple, la douleur et la plainte.

    J’entendais la question des prisonniers :

« Que nous avons-nous fait les uns aux autres ? »

3. J’ai saigné, j’ai souffert

    Avec eux en captivité ;

    Vint l’épidémie : toute supplique et demande

    De nos lèvres fut inutile :

    Les deux-tiers ont été emportés.

4. Le dernier vœu, dernière espérance,

    De leur bouche l’ultime mot

    Je le comprenais comme un écho

    Dans ma poitrine : la retrouvaille

    Avec le pays bien-aimé.

5. C’est au pays qu’ils se cramponnaient,

    On lui versait le dernier pleur.

    Si tu entendais les sanglots, les plaintes,

    Toi, patrie, comme tu maudirais

    Le méchant mt « d’ennemi ! »

1. Es trieb mich einst durch ferne Lande

des rauhen Schicksals Kriegerhand.
Obwohl die Heimat, die mich sandte

den andern Volksstamm Feind mir nannte,
wurd' ich mit ihm dennoch verwandt.

2. Verstand ich auch nicht fremde Sprachen,

Ich hörte doch dem Klange an

des Volkes Freuden, Leid und Klage.
Ich hörte der Gefang'nen Frage

Was haben wir uns denn getan?

3. Ich hab' geblutet und gelitten
mit ihnen in Gefangenschaft.

Die Seuche kam, all Fleh'n und Bitten
hat nichts genützt von unsern Lippen.
Zwei Drittel wurden weggerafft.

4. Ihr letztes Hoffen, letztes Sehnen,
des Mundes allerletztes Wort,

konnt' wie ein Echo ich verstehen
aus meiner Brust: das Wiedersehen
mit dem geliebten Heimatort.

5.Der Heimat galt das letzte Klammern,
die letzte Träne die geweint.

O! hortest du ihr Schluchzen, Jammern,
Heimat, wie würdest du verdammen

das böse Wort, genannt « der Feind ».