LOUANGE                                           N° 34
14e Dim après la TRINITÉ

CHANTE, MON ÂME, CHANTE 
               Du meine Seele, singe, Pr 1653

                      Der 146. Psalm Davids –
             Le 146e Psaume de David (E 1666/67)

                            Psaume 146

               Mélodie: Du meine Seele, singe

                                            VIII 7f.6, 7f.6 / 7f.6, 7f.6,

A. Loue Dieu : il est grand, l’homme est faible

Psaume 146      en italique : extraits du PS  143

Texte :

Du meine Seele, singe
Paul Gerhardt 1653
CrSi 312/108 en 10 strophes
RA 325, 7 strophes ; EKG 197, 8 str. ; EG 302, 7 str.
fr. : Yves Kéler 2007

Mélodie :

Du meine Seele, singe
Johann Georg Ebeling 1666
RA 325, EKG 197, EG 302

Le texte

l’incipit et la fin du chant

Ce chant est la mise en forme du Psaume 146. Il est le premier des cinq psaumes de la série finale du Psautier, des n° 146 à 150, caractérisés par le fait qu’ils commencent et terminent par l’injonction : « Hallélu-Iah – Louez Iahvé. » Cette proclamation initiale et finale avait probablement une fonction liturgique précise, sous la forme d’une antienne chantée par des chœurs ou d’un répons chanté par le peuple.1

Dans le Psaume 146, le texte hébreu dit : « Hallélu-Iah, Halléli naphschi èt-Iahvé – Alléluia, loue mon âme Iahvé. » Hallélu est en hébreu l’impératif pluriel : louez, Halléli, l’impératif singulier féminin : loue (néphesh étant féminin). Martin Luther, dans sa Bible, a traduit littéralement par « Halléluia ! Lobe den Herrn meine Seele », laissant le premier impératif hébreu au pluriel, le second singulier. Segond fait de même en français et traduit : « Louez l’Eternel ! Mon âme loue l’Éternel. » Cette formulation rappelle évidemment le fameux Psaume 103 dans son texte allemand : « Lobe den Herrn, meine Seele – Loue le Seigneur, mon âme», qui traduit « Baraki naphshi èt-Iahvé ».

Dans son cantique « Lobet den Herren, alle die ihn ehren – Louez le Père, Qui créa la terre » , voir N° 23, Gerhardt avait employé le « Halleluja » de l’incipit et de la fin du Psaume 146, comme début du chant et refrain de chaque strophe en traduisant ce « Haléluja » en allemand : « Lobet den Herren ». Ici, alors qu’il transpose le Psaume 146 lui-même, il n’emploie pas du tout ce « Halléluia » initial, mais traduit le « Halleli » de la phrase suivante par« Singe », au lieu de dire « Lobe – Loue », et aboutit à la formulation : « Du meine Seele singe. » Il reprend peut-être l’idée du Psaume 149, qui emploie le mot « Shiru – chantez » au lieu de « Hallelu – louez », comme le font les 4 autres Psaumes 146, 147, 148 et 150. On trouve la même formulation : « Shiru laIahvé shir hadash – Chantez à Dieu un chant nouveau », au Psaumes 96 et 98. De plus, Gerhardt accentue le côté personnel du chant, en commençant par la deuxième partie de la phrase et par un fort : « Du –toi », qui n’est pas dans l’original hébreu. Il obtient là un puissant incipit : « Du, meine Seele, singe », qui monte en un seul jet à « singe – chante » : La mélodie ascendante de Ebeling 1666 donne à cette montée une grande force.

A la fin du chant, on retrouve le « Halléluja », que Gerhardt traduit en allemand par « Sein Lob vor aller Welt – Sa louange devant toute la terre. » Le Halléluja, traduit en allemand, forme ici, comme dans le cantique « Lobet den Herren », les deux parenthèses à l’intérieur desquelles se meut la louange du cantique. Il est vrai qu’ici cette parenthèse se sent beaucoup plus faiblement.

le texte de Gerhardt

Gerhardt suit le texte biblique, d’après la traduction de Luther, dont on retrouve des fragments. J’ai mis ceux-ci en italique. Il le suit verset par verset, selon l’habitude du temps, et fait correspondre ses strophes aux versets du Psaume : 10 versets donnent 10 strophes. Pas mécaniquement toutefois : il écrase les versets 1+2 dans la 1e strophe, et répartit le verset 6 sur les strophes 5 et 6. Gerhardt développe méthodiquement les thèmes de chaque verset, autant ceux qui visent les grands, injustes et mortels, les « Fürsten – les princes », que les pauvres, les malades, les veuves et les orphelins. Il reprend ainsi la critique sociale et politique, déjà présente dans le texte biblique. C’est une manière de parler franc, en se plaçant derrière le texte de la Bible, que personne, ni les grands, ni les petits, ne pourra contester.

Gerhardt a développé le verset 6 ab et 6c, dans deux strophes, la 5 et la 6. Ce faisant, il fait de la 5 une belle strophe sur la création de Dieu, et de la 6 une évocation de la providence de Dieu. Il lie les deux par la même formule : « Hier sind …», voulant montrer leur unité. Comme il a fondu les versets 1b et 2, en abandonnant le « Halléluia » initial, il gagne de la place, peut faire ce développement du verset 6, et se retrouve à la fin avec la concordance entre les versets du Psaume et les strophes.

La mélodie

Cranach-Sichart indique différentes mélodies qui ont été employées depuis 1653, jusqu’à celle qui est devenue définitive, de Ebeling en 1666. C’est ainsi que le chant fut chanté d’abord sur « Herzlich tut mich verlangen », de Hans Leo Hassler 1601, mélodie qui sera aussi celle de « O Haupt voll Blut und Wunden » de Gerhardt. Ce qui montre que cette mélodie, liée à l’enterrement et à la bénédiction des survivants, n’était pas, à cette époque, marquée de cette tonalité funèbre, liée à la mort du Christ, que l’usage du « Haupt voll Blut und Wunden » de Gerhardt a induit plus tard. Il est probable que cette mélodie avait été retenue par Gerhardt lui-même pour l’édition de 1653. La mélodie « Ich dank dir, lieber Herre », (RA 235 texte) employée pour le chant du même nom est signalée dans la Praxis. De même, une mélodie de Crüger : « Ihr Christen auserkoren », et une autre du même : « Dank sei Gott in der Höhe » (RA 221 texte et mélodie), sont signalées.

Finalement, la mélodie de Ebeling, composée pour ce texte de Gerhardt, a supplanté toutes les autres. L’accord entre le texte et la musique est parfait. Ebeling emploie la méthode de la montée rapide de l’incipit : do, mi, sol, do, mi. On retrouve cette manière, avec les mêmes 4 notes initiales, chez son contemporain Johan Schopp, dans « Lasset uns mit Jesu ziehen », de 1641 : do, mi, sol, do.

Emploi

Le Psaume 146 est le propre du 14e dimanche après la Trinité (15e Pentecôte), sous le thème du « Samaritain reconnaissant. » Le thème est clair : rendre grâces à Dieu pour la guérison, signe de sa victoire et de sa force créatrice. Les versets 1-2 et 5-10 du psaume sont plus précisément indiqués pour cet emploi : ils correspondent aux strophes 1 et 4-10 du chant de Gerhardt. Après la 1e strophe, on peut faire un choix dans les 7 strophes possibles. En revanche, le chant de Gerhardt n’est pas devenu un « Wochenlied – cantique de semaine. » Cela est dû probablement au fait qu’il avait disparu un temps de l’usage courant dans les paroisses, au 19e Siècle.